1958年、国立がん研究所（NCI）は、2年以上にわたって35,000種以上の植物抽出物をスクリーニングするプログラムを開始しました。第4氷河期後に残された56種の絶滅危惧植物の中で最も希少な薬用植物の1つで、地球上で250万年の歴史を持ち、植物界の「生きた化石」として知られています。世界には11種があります。私の国には4種と1つの変種があります）からパクリタキセル（わずか約0.3g）を抽出します。パクリタキセル粉末樹皮3kgあたり抽出可能）
パクリタキセルは、太平洋イチイ（Taxus brevifolia）の樹皮から単離された天然の抗がん剤です。その発見は、植物学者アーサー・S・バークレーがワシントン州で太平洋イチイの樹皮サンプルを収集し、研究のためにウィスコンシン同窓会研究財団に送った1962年に遡ります。1964年、モンロー・E・ウォールとマンスーク・ワニはノースカロライナ州リサーチトライアングルパークの研究室で有効成分を単離し、1967年にタキソールと名付けました。パクリタキセルのユニークな抗がんメカニズムは、微小管を安定化させることでがん細胞の有糸分裂を防ぎ、腫瘍の成長を阻害することです。自然環境におけるパクリタキセルの資源は限られているため、科学者は持続可能な供給を実現するために、半合成や微生物発酵などの方法によるパクリタキセルの生産も研究しています。
1964 年、細胞毒性実験によりパクリタキセルの生物学的活性が実証されました。
1969 年にパクリタキセルが有効成分であることが確認され、同年、ワニらによりその化学構造が決定されました。
1978年にパクリタキセル粉末の処方が決定されました。
1979 年に Horwitz らはパクリタキセルの作用機序を報告しました。
1980年に薬物投与手順の研究を行い、パクリタキセルの毒性実験を実施し、1982年に毒性研究を完了した。
1983年から1987年にかけて、パクリタキセルの第I相臨床試験が完了しました。
1987年から1989年にかけて、パクリタキセルの第II相臨床試験が完了しました。
1990年以降、第3相臨床試験に移行し、パクリタキセル;
